Sergio Verdugo
Associate Professor of Law (tenured)Profesor Asociado de Derecho (tenured)
IE University – Law School, SpainIE University – Law School, España
Sergio Verdugo is a tenured Associate Professor of Law at IE University Law School in Spain, Co-President of the International Society of Public Law (ICON·S), and an Editor of the International Journal of Constitutional Law (I·CON). Before joining IE University, he was the Director of the Center for Constitutional Studies at Universidad del Desarrollo in Santiago, where he remains as a non-resident Visiting Scholar.
His research focuses on comparative constitutional law, constitutional theory, the politics of democratic change, and international human rights law. He is particularly interested in how constitutions are made and unmade, how courts behave under authoritarian regimes, and what explains the rise and fall of democratic institutions in Latin America and beyond. He teaches courses on Comparative Constitutional Law, International Human Rights Law, Comparative Jurisprudence, and Introduction to Legal Systems. He is currently completing a book on constituent power and constitution-making processes.
He holds a JSD from New York University, an LLM from UC Berkeley, a Master's in Public Law from Pontificia Universidad Católica de Chile, and an LLB from Universidad del Desarrollo.
He has delivered presentations at leading law schools and research centers across Europe, the Americas, and Asia-Pacific, including Oxford, Yale, UCL, Columbia, NYU, Sciences Po, Cambridge, Bocconi, Pompeu Fabra, LUISS, Trinity College Dublin, UT Austin, HKU, CUHK, UNSW, Victoria Wellington, Minas Gerais, Brasília, Externado de Colombia, Barcelona, and UEES (Guayaquil), among others.
Sergio Verdugo es Profesor Asociado de Derecho con tenure en la Facultad de Derecho de IE University en España, Copresidente de la Sociedad Internacional de Derecho Público (ICON·S) y Editor de la International Journal of Constitutional Law (I·CON). Antes de unirse a IE University, fue Director del Centro de Estudios Constitucionales de la Universidad del Desarrollo en Santiago, donde permanece como Visiting Scholar no residente.
Su investigación se centra en el derecho constitucional comparado, la teoría constitucional, la política del cambio democrático y el derecho internacional de los derechos humanos. Le interesa especialmente cómo se elaboran y deshacen las constituciones, cómo se comportan los tribunales bajo regímenes autoritarios y qué explica el auge y la caída de las instituciones democráticas en América Latina y más allá. Imparte cursos sobre Derecho Constitucional Comparado, Derecho Internacional de los Derechos Humanos, Jurisprudencia Comparada e Introducción a los Sistemas Jurídicos. Actualmente está completando un libro sobre el poder constituyente y los procesos constituyentes.
Tiene un JSD de la Universidad de Nueva York, un LLM de UC Berkeley, un Magíster en Derecho Público de la Pontificia Universidad Católica de Chile y un LLB de la Universidad del Desarrollo.
Ha impartido presentaciones en escuelas de derecho y centros de investigación de primer nivel en Europa, América y Asia-Pacífico, incluyendo Oxford, Yale, UCL, Columbia, NYU, Sciences Po, Cambridge, Bocconi, Pompeu Fabra, LUISS, Trinity College Dublin, UT Austin, HKU, CUHK, UNSW, Victoria Wellington, Minas Gerais, Brasília, Externado de Colombia, Barcelona y UEES (Guayaquil), entre otros.
ResearchInvestigación
Comparative Constitutional LawDerecho Constitucional Comparado
Democratic constitutions rest on fragile institutional foundations. This research examines how constitutional structures (courts, human rights regimes, and fourth branch institutions) are designed, challenged, and sometimes dismantled, and what role crucial rights play in preserving competitive democratic regimes, with a focus on Latin America, Europe, and the United States.
Las constituciones democráticas descansan sobre fundamentos institucionales frágiles. Esta línea de investigación examina cómo las estructuras constitucionales (tribunales, regímenes de derechos humanos e instituciones de cuarta rama) son diseñadas, desafiadas y en ocasiones desmanteladas, así como el papel que juegan los derechos fundamentales en la preservación de regímenes democráticos competitivos, con énfasis en América Latina, Europa y los Estados Unidos.
Constitution-Making ProcessesProcesos Constituyentes
Constitution-making is often celebrated as democracy's most meaningful expression, but it regularly fails, backfires, or is captured by those it was meant to constrain. This research examines constitution-making processes under conditions of crisis and political stress, focusing on their procedural design, the normative foundations of their legitimacy, and how democratic principles can be weaponized to justify populist captures.
El poder constituyente suele celebrarse como la expresión más significativa de la democracia, pero con frecuencia fracasa, produce efectos contrarios a los esperados o es capturado por quienes debía limitar. Esta investigación examina los procesos constituyentes en condiciones de crisis y tensión política, centrándose en su diseño procedimental, los fundamentos normativos de su legitimidad, y cómo los principios democráticos pueden instrumentalizarse para justificar capturas populistas.
Constitutional Courts & Judicial ReviewTribunales Constitucionales y Control de Constitucionalidad
Can courts resist authoritarian governments or backsliding democracies? What institutional conditions allow judges to challenge the regime and advance or protect democratic and liberal principles, or push them to become its instruments instead? This research examines the politics of constitutional and supranational human rights courts, focusing on how judges navigate the tension between institutional self-preservation and democratic resilience in adverse political settings.
¿Pueden los tribunales resistir a los gobiernos autoritarios o a las democracias en retroceso? ¿Qué condiciones institucionales permiten a los jueces desafiar al régimen y promover o proteger los principios democráticos y liberales, o los empujan a convertirse en sus instrumentos? Esta investigación examina la política de los tribunales constitucionales y supranacionales de derechos humanos, centrándose en cómo los jueces navegan la tensión entre la autopreservación institucional y la resiliencia democrática en contextos políticos adversos.
Constitutional Theory & DemocracyTeoría Constitucional y Democracia
This research critically examines the political principles and concepts that dominate contemporary constitutional theory: popular sovereignty, constituent power, separation of powers, and judicial independence. It interrogates their practical limits and normative blind spots, combining theoretical argument with comparative and historical cases, and asking what actually sustains constitutional democracy when these foundational concepts fall short.
Esta investigación examina críticamente los principios y conceptos políticos que dominan la teoría constitucional contemporánea: soberanía popular, poder constituyente, separación de poderes e independencia judicial. Interroga sus límites prácticos y sus puntos ciegos normativos, combinando el argumento teórico con casos comparados e históricos, y preguntando qué sostiene realmente la democracia constitucional cuando estos conceptos fundacionales resultan insuficientes.
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